Danilo Medina y el yo político junio 29, 2011

Rosario Espinal

Artículo publicado en el periódico HOY el miércoles 29 de junio de 2011 y en los portales de Acento y Noticias SIN 

En record escrito tengo haber criticado las movidas de Danilo Medina para las elecciones de 2008. En aquel momento consideré errada su decisión de enfrentar a Leonel Fernández en las primarias porque en un sistema con una sola repostulación como existía en aquel entonces, el protocolo político consiste en ceder la candidatura al presidente de turno, a menos que exista una gran diferencia ideológica entre dos aspirantes, lo cual no era el caso entre Fernández y Medina.

 Consideré también errado que Medina no reconociera el triunfo de Fernández en las primarias. En esta ocasión, por el contrario, los precandidatos Francisco Domínguez Brito, José Tomás Pérez y Radhamés Segura reconocieron acertadamente el triunfo de Medina.

 De 2006 a 2010, la fuerza de Danilo Medina en el congreso era indiscutible. Había sido el facilitador de muchas candidaturas ganadoras en las elecciones congresionales-municipales de 2006, las primeras en que el PLD obtenía una mayoría en esas instancias gubernamentales.

 Pero en el 2010, su poder congresional bajó por efecto de las decisiones que tomó en las elecciones de 2008. No obstante, retuvo legisladores suficientes, que, unidos a los legisladores perredeístas, hacían difícil una modificación constitucional para restablecer la reelección consecutiva que permitiera a Fernández repostularse en el 2012.

 La ausencia del Presidente en el juego electoral llevó a que  la mayoría de los votos peledeístas se volcaran hacia Medina. Así lo demostraron las encuestas y finalmente las primarias peledeístas del pasado domingo 26 de junio.

 Una vez electo candidato, Danilo Medina enfrenta dos retos importantes.

 El primero es forjar su yo político. Aunque Medina es un político de larga data, el camino hacia la Presidencia de la República ha estado marcado por dificultades y fracasos. Perdió la contienda presidencial del año 2000 y las primarias del PLD en el 2008. Diversos factores dan cuenta de esas derrotas y la coyuntura actual no es la del 2000. De todas maneras permanece la interrogante de cómo Danilo Medina pasará de ser un político que quiere ser presidente a uno que sea querido por el pueblo para ser presidente.

 En eso la construcción del yo político es fundamental y se relaciona con tres asuntos fundamentales: qué quiere hacer Danilo Medina como presidente, cómo piensa lograrlo, y sobre todo, cómo le transmite a la población sus intenciones de una forma que la gente se sienta confiada y entusiasmada.

 Medina necesitará el apoyo explícito y decidido de Leonel Fernández, pero la dependencia del apoyo del Presidente será mayor o menor en función del éxito que Medina logre en las próximas semanas en forjar su propio yo político como candidato presidencial.

 En la política contemporánea esto supone gran efectividad en la forma y el contenido de los mensajes políticos del candidato.

 No consiste simplemente en atacar o contemporizar con la gestión gubernamental del PLD, sino en crear expectativas creíbles de cambio y lograr la valoración del pueblo en la capacidad del candidato para alcanzar sus promesas. Haber obtenido cerca del 90% de los votos en las primarias del PLD no garantiza el triunfo en mayo.

 El segundo reto de Medina es su capacidad o no para dar certeza de triunfo a los partidos aliados del PLD.  En República Dominicana, los partidos minoritarios constituyen un enjambre clientelar; se alían a quien ofrece mejores oportunidades de ganar.

 Para triunfar en las elecciones de 2012, Medina necesita tres condiciones: forjar un yo político que enganche con amplios segmentos de la población, que no se desplome la popularidad del gobierno, y el apoyo de los partidos minoritarios que en los últimos años han formado alianzas con el PLD.

 Enlace al periódico HOY: http://www.hoy.com.do/opiniones/2011/6/28/381867/Danilo-Medina-y-el-yo-politico

Neopopulismo retórico de Leonel Fernández junio 22, 2011

Rosario Espinal

Artículo publicado en el periódico HOY el miércoles 22 de junio de 2011 y en los portales de Acento y Noticias SIN 

Durante sus tres períodos de gobierno, el presidente Leonel Fernández se ha desdoblado constantemente entre su intelectualidad que le permite ver la dimensión global de los problemas socioeconómicos y políticos del país y del mundo, y el acomodaticio enfoque  que mantiene en la política local.

 En Madrid, la semana pasada, el Presidente nadaba en sus aguas de intelectual en la entrevista que sostuvo con el periódico El País. Su diagnóstico de las revueltas en Europa se resume en esta cita de Fernández: «Cuando en España se protesta por el efecto social que la crisis está teniendo, se comprende. Pero los responsables no son los que creemos. Los responsables han sido una fuerza invisible, una economía financiera global desregulada donde ha habido muchas complicidades, y nadie los ha enfrentado». Y agregó: “en un mundo que se había olvidado de los golpes de estado, lo que está ocurriendo en Grecia es un golpe de mercado” (El País, 17 de junio de 2011).

 Estas ideas expresan una crítica, aún sea sutil, al capitalismo, los organismos internacionales, y las potencias económicas. Si la crítica emanara de Fidel Castro, Hugo Chávez, Evo Morales o Rafael Correa, sería una trompeta para algún tipo de acción contra el imperialismo capitalista. En Leonel Fernández, sin embargo, es un enunciado de corte académico.

 Si su oficio fuera profesor universitario, sería entendible, pues su función sería identificar problemas y criticarlos. Pero Fernández es presidente de una nación que vive en el sistema capitalista global que él denuncia.

 Sus planteamientos son propios del neopopulismo crítico del orden capitalista, pero formulados en tierras extranjeras no tienen un objetivo político local.

 Por el contrario, en la República Dominicana, el presidente Fernández sigue las prescripciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), ha mantenido acuerdos con el Fondo durante los últimos siete años, y en estos momentos el gobierno promueve una nueva reforma fiscal con el propósito de estabilizar las finanzas públicas para que el país pueda seguir accediendo a los préstamos internacionales hasta que un día la deuda externa explote como sucede ahora en Grecia.

 Es decir, Fernández ha sido parte de lo que él critica en los círculos internacionales, y en la República Dominicana nunca ha utilizado el discurso neopopulista para movilizar las masas, como si han hecho Chávez, Correa y Morales, independientemente de que se esté o no de acuerdo con las estrategias de estos líderes neopopulistas.

 En términos simples, el populismo se caracteriza por la movilización de las masas en torno a una crítica al sistema. El populismo clásico latinoamericano lo encarnaron figuras como Lázaro Cárdenas en México y Juan Perón en Argentina en una lucha política entre las oligarquías y el pueblo. El término neopopulista se ha utilizado más recientemente en América Latina para referirse a líderes que tienen como eje ideológico la crítica al capitalismo global, sus instituciones financieras, y las consecuencias de sus políticas en la población.

 República Dominicana nunca tuvo un líder populista que gobernara, y tampoco ha tenido una experiencia con el neopopulismo. Por eso llama la atención el uso que el presidente Fernández hace de la retórica neopopulista en foros académicos o mediáticos, no desde la fogosidad política como lo hacen Chávez, Correa y Morales.

 Planteadas de forma profesoral, las declaraciones neopopulistas de Fernández no tienen impacto político en el país. Esto es consecuente con la política del gobierno de adhesión al capitalismo global, sus instituciones y prácticas económicas. Pero no deja de sorprender que adopte una retórica que no practica desde el gobierno ni orienta sus políticas públicas.

 Enlace al periódico HOY:http://www.hoy.com.do/opiniones/2011/6/21/380933/Neopopulismo-retorico-de-Leonel-Fernandez

PLD: unas primarias pálidas junio 15, 2011

Rosario Espinal

 Artículo publicado en el periódico HOY el miércoles 15 de junio de 2011 y en los portales de Acento y Noticias SIN

El Partido de la Liberación Dominicana (PLD) realiza sus primarias en un ambiente difícil. Primero, mucha gente muestra cansancio y descontento con el gobierno, y el paquetazo fiscal introducido en medio de la contienda desfavorece el entusiasmo. Segundo, la no participación de Leonel Fernández ha dejado un vacío político por los ribetes personalistas que su liderazgo adquirió en los últimos años. Tercero, las encuestas muestran un desbalance en las precandidaturas, con Danilo Medina en la delantera, y los demás no han podido agruparse en torno a un aspirante competitivo. Cuarto, aunque la neutralidad del Presidente Fernández es positiva para la institucionalidad del PLD y de la democracia dominicana, su silencio deja por el momento la interrogante de si apostará o no a un triunfo peledeísta en las elecciones de 2012.

 En los últimos 8 años, el PLD ha crecido significativamente. Durante la mayor parte de este período, las encuestas de opinión pública revelaron que era el partido de mayor simpatía en el electorado. Pero las elecciones de 2010 dejaron dudas sobre esta suposición, a pesar del triunfo peledeísta. De partido a partido, el PRD obtuvo más votos que el PLD en esas elecciones. Además, en el último año, las encuestas han mostrado mayor deterioro en la percepción de la ciudadanía sobre la gestión gubernamental.

 La Gallup-Hoy de fines del mes de abril reveló que 59% de la población desaprueba la gestión de Leonel Fernández, y la percepción de que las cosas van mal en el país subió a más de 80%. La Penn, Schoen & Berland del mes de mayo mostró que 61% de la población está insatisfecha con la labor del gobierno, y 76% considera que las cosas en el país van en dirección equivocada.

 El paquetazo fiscal, aunque en general no afecta a los sectores más pobres, sí afecta la clase media, que es el principal sostén de la vitalidad económica del país, y por ende, de las finanzas públicas. Si la clase media consume menos, el Estado genera menos ingresos vía impuestos.

 Mientras el PLD no tenga un candidato oficial es difícil evaluar con precisión las preferencias del electorado. Pero también sucede que la vitalidad electoral del PLD dependerá en gran medida del involucramiento del Presidente Fernández en la campaña por la Presidencia de la República. Esto, paradójicamente, a pesar del desgaste del gobierno. La razón fundamental es que el PLD necesita la alianza con los partidos minoritarios para ganar en el 2012, y Fernández articula esos grupos.

 En cuanto a las precandidaturas del PLD, la dispersión de los aspirantes es otro factor que ha debilitado el entusiasmo en las primarias. Con un candidato puntero como es el caso de Danilo Medina, las opciones para los demás precandidatos son: renunciar para acelerar la conclusión de las primarias, o que se unan en torno a una figura que pueda enfrentar eficazmente al puntero. Algunos precandidatos han declinado, pero quedan cuatro en la contienda. Esa dispersión diluye las posibilidades de los desventajados y quita emoción al proceso.

 A Leonel Fernández, como tal, no le conviene que el PLD gane en el 2012. Es difícil sostener un partido en el poder tanto tiempo y él deseará volver en el 2016. La interrogante permanece entonces de si luchará con entusiasmo por el triunfo de su partido, aunque el agraciado de una eventual victoria del PLD sea otro.

 Por el momento, si Fernández como presidente del partido no inyecta dinamismo a las primarias motivando la participación masiva de la militancia, la contienda permanecerá pálida.

 Enlace al periódico HOY: http://www.hoy.com.do/opiniones/2011/6/14/379952/PLD-unas-primarias-palidas

¿Y los cuartos dónde están? junio 8, 2011

Rosario Espinal

Artículo publicado en el periódico HOY el miércoles 8 de junio de 2011 y en los portales de Acento y Noticias SIN 

Si usted recibe un salario fijo, tiene un trabajo real (no una botella), le deducen los impuestos, y paga el servicio eléctrico, debería sentirse muy molesto o molesta.

 

La economía dominicana gira en un círculo vicioso. Cada gobierno gasta y malgasta lo que tiene y  no tiene. Lo que tiene viene fundamentalmente de los impuestos, y quienes más pagan, proporcionalmente, son las personas con trabajos fijos de salarios medios y altos porque se los deducen. Los que trabajan en el sector informal cuentan con vericuetos para la evasión, e igual sucede con los empresarios. Estos últimos no sólo evaden, sino que traspasan muchos costos adicionales a los clientes.

 

La población que paga impuesto sobre la renta es relativamente pequeña en la República Dominicana, así que ese grupo carga con la mayor cuota de subsidios al Estado. Este segmento es también el que sostiene los negocios que venden productos y servicios sujetos al pago de impuestos de transferencias (ITBIS).

 

Cada partido político que llega al poder recibe fuertes demandas para emplear a los suyos. El desempleo es alto en la economía dominicana y las clientelas esperan retribución por el apoyo político que ofrecen. Por eso fundamentalmente, y no por una mejoría en los servicios públicos, la empleomanía estatal siempre crece.

 

Para completar el presupuesto de gastos que el gobierno no alcanza a cubrir con ingresos ordinarios, recurre a préstamos. Décadas atrás, la República Dominicana tomaba muchos préstamos de los organismos internacionales que ofrecen mejores condiciones de pago, pero en décadas recientes, la banca privada internacional busca clientes, y casi siempre encuentra uno en la República Dominicana.

 

El último gran proyecto construido con dinero prestado es el Metro de Santo Domingo. Esos recursos, y muchos haitianos laborando, permitieron la rápida construcción de la primera línea. La segunda va, y para esa también se necesitan nuevos préstamos.

 

En países como República Dominicana hay dos formas de tomar prestado: de manera independiente, siempre y cuando no se descarrilen las finanzas; o mediante un acuerdo de vigilancia con el Fondo Monetario Internacional (FMI) para evitar que se descarrilen las finanzas. El monitoreo del Fondo permite evitar excesos que provocarían alta inflación y devaluación de la moneda. Cuando los gobiernos se pasan en el gasto, el FMI requiere austeridad y aumento de impuestos.

 

Como la reducción de gastos parece misión imposible en el gobierno dominicano, se recurre entonces al aumento de impuestos. Por eso ahora hay un nuevo “paquetazo”.

 

La relación secuencial es clara y penosa: gastos, préstamos, deuda, presiones de pago, llega el FMI, ajustes, y nuevos préstamos. Quiera o no quiera, el pueblo (o un segmento del pueblo) paga por la fiesta a la que no fue invitado.

 

El acuerdo con el FMI es muy importante para este gobierno porque tiene en su aval haber mantenido por siete años la inflación moderada y el peso dominicano relativamente estable. Para sostener esta situación macroeconómica durante el próximo año, tiene que multar a la población con nuevos impuestos porque se excedió en los gastos.

 

Esos gastos no fueron fundamentalmente en educación, aunque ahora el gobierno argumente que los nuevos impuestos son, en parte, para invertir en ella.

 

Si malo ha sido que en casi 15 años no se destinara el mínimo del 4% del PIB a la educación como establece la Ley General de Educación, peor es que ahora el gobierno plantee que los nuevos impuestos son para ese objetivo.

 

No, gran parte de las recaudaciones por nuevos impuestos es, lamentablemente, para cubrir deudas acumuladas y para alimentar las clientelas políticas en este último año de gobierno.

Enlace al periódico HOY: http://www.hoy.com.do/opiniones/2011/6/7/378940/Y-los-cuartos-donde-estan

Verano de descontentos junio 1, 2011

Rosario Espinal

Artículo publicado en el periódico HOY el miércoles 1 de junio de 2011 y en los portales de Acento y Noticias SIN

El verano comienza caliente: aumento de los casos de cólera, mucha lluvia vaporosa que augura dengue, y un aumento de la tarifa eléctrica. La población siente los efectos de la inflación, y los brotes de cólera o dengue presagian dificultades para el pueblo y el sector turístico. A esto hay que agregar los préstamos que sigue aprobando el congreso, entre ellos, el multimillonario para financiar la segunda línea del Metro, un proyecto que será útil en el futuro, pero que ahora no es urgente, mucho menos, cuando se calculan los pagos de intereses onerosos a bancos privados extranjeros que deberá hacer el país próximamente.

 Las encuestas recientes de Gallup-Hoy y Penn, Schoen & Berland revelan que el descontento popular viene en ascenso.

Según la Gallup-Hoy de fines de abril, el 59% de la población desaprueba la gestión de Leonel Fernández, y la percepción de que las cosas van mal en el país se disparó a más de 80%. Los tres problemas más señalados fueron el alto costo de la vida, los apagones y la delincuencia. En consecuencia, 48.7% dijo que si las elecciones fueran hoy votaría por Hipólito Mejía. Los hombres y las personas menores de 35 años tienen mayor inclinación hacia la candidatura perredeísta.

La Penn, Schoen & Berland de mayo muestra que 61% de la población está insatisfecha con la labor del gobierno y 76% considera que las cosas en el país van en dirección equivocada. Este es el mayor nivel de desaprobación del gobierno peledeísta en el período 2006-2011 registrado por esta encuesta. Por ejemplo, en el año 2008, sólo el 44% de la población consideró que las cosas iban en dirección equivocada. En consecuencia, 51% de la población encuestada ahora manifestó que si las elecciones fueran hoy, votaría por Hipólito Mejía.

Todavía estamos lejos de las elecciones de mayo 2012, y por tanto, las encuestas que miden preferencia electoral son imprecisas. De aquí a las elecciones presidenciales hay muchos impredecibles que pueden inclinar la balanza en un sentido u otro. Pero ambas encuestas son claras en mostrar el significativo deterioro de la percepción que tiene la ciudadanía de la gestión del gobierno del PLD.

Para ganar las elecciones de 2012, el PLD cuenta con el miedo que un segmento del electorado le tiene al PRD y a Hipólito Mejía. Pero los datos de las encuestas citadas muestran, por primera vez, que paralelamente a ese miedo se va gestando también un fuerte desafecto con la gestión peledeísta.

En este último año de gobierno en que Leonel Fernández no será candidato presidencial, el funcionariado del PLD estará muy tentado a acumular mayor riqueza ante una posible derrota en el 2012. Eso no augura buena gestión al final de período. Tampoco se nota un esfuerzo especial de Fernández por llamar su gobierno a mejorar la gestión gubernamental. Eso tampoco augura bien para el PLD.

Lo que sí se ve desde ya es que en mayo de 2012 la sociedad dominicana se verá frente a dos opciones para escoger a quien perciba menos malo. De un lado, un partido y un candidato que salieron del poder en 2004 con un fuertísimo desgaste político. Del otro, un partido que culminará dos períodos de gobierno en franco deterioro de popularidad.

La agenda de problemas este verano con el aumento de la tarifa eléctrica en el epicentro del debate muestra un horno caliente y un aumento del descontento en la población dominicana. Los partidos tendrán sus candidatos y movilizarán sus masas clientelistas en sonoras caravanas políticas, pero también mucha gente se harta.

 Enlace al periódico HOY: http://www.hoy.com.do/opiniones/2011/5/31/377815/Verano-de-descontentos